Het veelbesproken Innovatieplatform, met in de gelederen UT-rector magnificus Frans van Vught, is vrijdag in Den Haag geïnstalleerd. De club gaat het kabinet adviseren over de koers die moet leiden naar de wederopbloei van Nederland als kenniseconomie. Een van de accenten daarbij is het verhogen van de instroom technische -en bètastudenten. Als die niet wordt gerealiseerd gaat Nederland op Europese schaal steeds meer uit de pas gaat lopen. En dat strookt niet met de afspraken die de EU-landen onlangs in Lissabon met elkaar hebben gemaakt.
Waarnemers verwachten dat de eerste 'verrassende' adviezen binnen een half jaar een feit zijn. Van Vught greep het eerste overleg van het Innovatieplatform aan voor een pleidooi om de studieschuld voor bètastudenten kwijt te schelden naarmate de studie vordert. Soortgelijk vuurwerk staat ook in een nog vertrouwelijk rapport van Economische Zaken 'Zonder kenniswerkers geen kenniseconomie'. Er zou een tekort dreigen van maar liefst 120 duizend hoogopgeleide technici. Om dit tij te keren zou de overheid de studiefinanciering en het collegegeld voor het eerste studiejaar moeten betalen.
Het Innovatieplatform, voorgezeten door premier Balkenende, met schuin achter hem Frans van Vught. Geheel links (zittend) Jeroen van der Veer (Shell) en staand Joop Sistermans (raad van toezicht UT).
