Volgens de minister is er geen enkele concrete aanwijzing dat dergelijke scenario's zich zullen voordoen, maar kunnen de instellingen er maar beter op voorbereid zijn. De aanslagen van 11 september 2001 en de crisis rond Irak zijn aanleiding de beveiliging, bewaking en crisisbeheersing van hogescholen en universiteiten nog eens onder de loupe te nemen, meent de bewindsvrouw.
Hbo- en wo-instellingen concentreren zich normaal gesproken in hun beveiligingsmaatregelen en crisisplannen op 'normale risico's' als brand, (kleine) criminaliteit en Arbo-gerelateerde onderwerpen, constateert ze. 'De omstandigheden die zich nu voordoen kunnen echter risico's van geheel andere aard met zich mee brengen,' aldus Van der Hoeven in haar brief. Daarom dienen de instellingen hun crisismanagementplannen te actualiseren.
Omdat de rijksoverheid de verantwoordelijkheid voor de feitelijke invulling van het cirsismanagement bij de instellingen 'niet kan en wil overnemen', raadt Van der Hoeven de instellingen aan een en ander op te nemen met de lokale autoriteiten, brandweer en politie. Bovendien vraagt Van der Hoeven speciaal aandacht voor 'specifieke dreigingen' op de eigen instelling. De Technische Universiteit in Delft beschikt bijvoorbeeld over een kleine kernreactor ten behoeve van wetenschappelijk onderzoek. Volgens een woordvoerder in Delft wordt 'in het licht van deze brief nog eens nagegaan of de beveiliging daarvan verder moet worden aangescherpt.'
'Wij zijn, denken we, zo goed als mogelijk voorbereid op calamiteiten. Dat waren we al voor de grote brand in november en nadien hebben we het bestaande crisisprocesplan verder aangescherpt,' aldus rector magnificus Frans van Vught. Het plan bewees in november zijn grote waarde, vindt ook de corpscommandant van de regionale brandweer. Het landelijk Crisis Onderzoekteam prees de UT al eerder, aldus Van Vught. De universiteitenvereniging VSNU verwacht binnen de academische gemeenschap weinig tot geen problemen.
