Robert Klein Breteler studeerde onlangs af bij Technische Natuurkunde. Vijf jaar lang was het klushok in de woonkamer van Calslaan 44-1 zijn domein. Daar ontwierp en bouwde hij allerlei maffe ligfietsen.
Hoe kom je erbij om ligfietsen te gaan ontwerpen en bouwen?
'Een huisgenoot kwam vijf jaar geleden met een lasapparaat aanzetten. Leuk, ik wilde ook wel eens leren lassen en ging aan de slag met een verroeste vouwfiets. Het trapgedeelte uit een andere gammele fiets gezaagd en voorop de vouwfiets gesmolten, nog even wat plankjes voor een stoeltje, ketting erop en het werkte meteen. De fiets beviel echt! Als een gevaarlijke lage torpedo zoefde ik met hoge snelheid over het wegdek.'
Wat is er leuk aan dat geknutsel?
'Neem een stapel oude fietsen en een stel creatieve hersenen die niet stil te krijgen zijn en vanzelf verrijzen de meest creatieve bouwsels.'
Zit er ook een favoriet ontwerp tussen?
'Ik heb twee jaar geleden een hele hoge fiets gemaakt. Dat was een fiets die bovenop twee extra wielen reed. Je moest achteruit trappen om vooruit te gaan. Prachtig om al die mensen te zien kijken hoe je voorbij fietst en op en afstapt. Ze stapten zelfs uit de auto om te filmen!
Goh, je zou nog sterallures krijgen!
'Het leukste zijn de wielrenners met hun dure kleding aan en snelle look. Kom jij in je winterjas en spijkerbroek voorbij, dan kijken ze wel even op. Vaak blijven ze achter je hangen en geven het na een tijdje op.'
Hoe doe je ideeën op voor een ontwerp?
'Voor gekke fietsen, om dat zo maar te noemen, is dat niet zo moeilijk. Mensen hebben andere fietsen gezien en vertellen dat weer aan mij. Wat mijn serieuze ligfietsen betreft: die moeten snel en comfortabel zijn. Kwestie van veel denken en proberen. Belangrijk is om het simpel te houden.'
In hoeveel dagen bouw je een fiets?
'Een tot twee dagen voor zowel gekke fietsen als ligfietsen.'
Vergt het oefening om erop te rijden?
'Ik heb het goed onder controle. Ik kan met gemak een strakke lijn fietsen. De hoge fiets die ik heb gemaakt was alleen te beklimmen als je zelf al een soort van stuntman was.'
Hoeveel fietsen heb je inmiddels?
'Zes serieuze ligfietsen, die inmiddels een fijn model zijn. En zes lolprojectjes zoals de hoge fiets.'
Dat klushok zul je wel missen nu je de campus hebt verlaten?
'Nee, ik heb de werkplaats meegenomen. Die bestond uit een degelijke werkbank, wat gereedschap en veel fietsonderdelen.'
En nu?
'Ik ben momenteel druk met verhuizen naar Delft. Af en toe schrijf ik een paar sollicitatiebrieven tussendoor, maar ze bijten nog niet echt.'
Hobby wordt werk?
'Ik denk het wel. Het speelt af en toe door mijn hoofd. Uitvinden zit in me, niet alleen wat fietsen betreft. Hiervoor waren het sterrenkijkers, dus wie weet wat nog komt. Misschien ga ik wel verder met een overdekte fiets voor op de autoweg, met een superzuinig motortje ofzo.'
