Braindrain
Het gevaar wordt nu dus wel doorzien. Vertel ons hoe je een pokkenvirus snel herkent, dan weten wij hoe we detectie kunnen voorkomen. Maar ons aandachtsveld beperkt zich niet tot bioterrorisme. Elk onderzoek dat maatschappelijk relevant is, biedt mogelijkheden de maatschappij te ontwrichten. Vertel ons over je informatietechnologie, dan worden wij volleerde hackers. Vertel ons hoe je waterstromen reguleert, dan zetten wij je steden onder water. Vertel ons hoe je bruggen stevig maakt, dan leren wij ze instorten. Of, zoals u zich vast nog wel herinnert: leer ons vliegen, dan vliegen wij je naar de hel.
Wil het Westen onze opmars werkelijk stuiten, dan zal het over moeten gaan tot een totaal publicatieverbod. En dat zal nooit gebeuren. Het uit de school klappen is een van de fundamenten van de Westerse wetenschap. Wie wil promoveren wordt geacht te publiceren. Wie niet de rest van zijn loopbaan uitpuberende eerstejaars wil koesthouden, moet voldoende papers verspreiden om congressen te mogen toespreken. Geen vakgebied zo klein of er worden lijsten bijgehouden met veelgeciteerde auteurs. De koplopers worden als helden vereerd. In ons land zouden dergelijke flapuiten als landverraders worden opgehangen. Opdat hun lekkende brains alleen de gieren tot nut zijn.
De VN-wapeninspecteurs klaagden dat wij niet volledig zouden medewerken. Maar als het om onze geleerden gaat, is er van onze kant geen enkele reden voor terughoudendheid. Ik ben de inspecteurs juist dankbaar voor hun grondige controles. Want ook ik eis van mijn geleerden dat ze niets waardevols op papier hebben staan. Althans niet in een voor leken toegankelijke taal.
En daar zit natuurlijk het grootste lek in de Westerse beveiliging. Bin Laden kan zijn boodschappen op video over de wereld verspreiden, en zijn vijanden begrijpen niet wat hij zegt. Maar iedereen die het Engels beheerst heeft het Westen in de hand. Dat was vroeger wel anders. Wij hebben een voorbeeld genomen aan het oppermachtige Nederland in de Gouden Eeuw. Daar communiceerden de geleerden in het Latijn. Bij ons gebruiken ze het spijkerschrift.
