Het is bekend dat hoge concentraties lood giftig zijn en de ontwikkeling van de hersenen bij kinderen verstoren. Wetenschappers zijn het tot nu toe echter niet eens over de gevolgen van blootstelling aan een lage dosering lood gedurende een langere periode.
Bij het onderzoek in Pennsylvania, uitgevoerd door de universiteit van Pittsburgh, werd door middel van een speciale röntgentechniek de concentratie lood onderzocht in de botten van 194 veroordeelde criminele tieners. Die bedroeg 11 deeltjes per miljoen. Uit een vergelijkend onderzoek onder tieners in Pittsburgh die niet in aanraking waren gekomen met de politie bleek dat zij slechts 1,5 deeltjes lood per miljoen in hun botten hadden.
De meest voorkomende manier waarop kinderen en volwassenen in aanraking komen met lood is door drinkwater uit oude loden leidingen. Ook uitlaatgassen bevatten lood. (ANP)
