Studentenbond LSVb dreigt met acties als de beoogde regeringspartijen CDA en PvdA bezuinigen op hoger onderwijs. Vrijdag lekte een plan van een groep topambtenaren uit om 700 miljoen euro te besparen op onder meer studiefinanciering en de OV-jaarkaart.
Volgens het advies zou er flink op hoger onderwijs bezuinigd kunnen worden door het collegegeld te verdubbelen, de gehele studiefinanciering om te zetten in een lening en de OV-jaarkaart af te schaffen.
De bond is verontwaardigd over een persbericht van de Partij van de Arbeid, die in reactie op het plan beweerde 'samen met de LSVb aan een sociaal leenstelsel te werken'. Dat is volgens de LSVb 'pertinent onwaar'. 'Wij willen niet door de PvdA gebruikt worden als legitimatie voor bezuinigingsbeleid', reageert voorzitter Noortje van der Meij boos.
De studentenbond is juist tegen een leenstelsel, omdat dat de toegankelijkheid van het hoger onderwijs in gevaar zou brengen. De bond wil dat de kosten van levensonderhoud voor de student altijd een gift zijn, en dat het collegegeld wordt vervangen door een 'academicibelasting', die de student na zijn opleiding naar draagkracht betaalt.
Ook studentenbond ISO is verbijsterd over de plannen. Volgens voorzitter Linda van Beek zijn die zelfs in strijd met internationale verdragen. Die zouden verbieden collegegeld te heffen als daar geen compensatie tegenover staat. De bond herinnert PvdA en CDA fijntjes aan hun verkiezingsbelofte om te investeren in het onderwijs. Het CDA zegde de sector in zijn verkiezingsprogramma 700 miljoen euro extra toe, de PvdA zelfs 1,4 miljard.
Intussen worden de kabinetsinformateurs Donner en Leijnse van allerlei kanten bestookt met pleidooien voor extra investeringen in onderwijs en onderzoek. In het actieplan 'Kennis, kennis, kennis' pleiten VNO-NCW, KNAW, NWO, TNO en de VSNU voor een kennisstrategie van het kabinet. Volgens de zogeheten Manifestpartijen zou de premier een regiegroep op ministersniveau moeten leiden, bijgestaan door een commissie van topmensen uit overheid, bedrijfsleven en wetenschap.
Dit plan sluit naadloos aan bij een oproep van de Adviesraad Wetenschap en Technologie, onder het motto: 'Nederland, gebruik je hersens!' De AWT herhaalt eerdere pleidooien voor een masterplan voor de kennissamenleving. Er zou een departementsoverstijgend actieplan moeten komen, waarvoor één minister verantwoordelijk wordt. (Zie ook het interview met AWT-voorzitter Joop Sistermans elders in deze krant.)
Het gaat de belangengroepen niet alleen om een centrale regie. Zowel de AWT als de Manifestpartijen geven aan dat er flink geïnvesteerd moet worden in de kenniseconomie. Wil Nederland tot de economische top van Europa blijven behoren dan zou in 2010 zeker drie procent van het bruto binnenlands product besteed moeten worden aanonderzoek en innovatie. Een groei van ruim dertig procent.
Ook de werknemers laten zich niet onbetuigd. In een open brief aan de informateurs haalt de AbvaKabo FNV een recent onderzoek aan, waaruit zou blijken dat een toename van het opleidingsniveau van de beroepsbevolking met één jaar leidt tot een structurele groei van de economie met 0,3 procent. Mede daarom is volgens de bond een forse investering in onderwijs en wetenschappelijk onderzoek dringend nodig.
