In het hbo is voor veel meer gefraudeerd dan de 50 miljoen waar het ministerie van onderwijs vanuit ging. Dat kon gebeuren doordat het financiële toezicht van het ministerie van onderwijs zeer te wensen over liet.
Met die bevindingen degradeert de Algemene Rekenkamer het in december gepubliceerde fraude-rapport van het ministerie van Onderwijs tot een onvoltooid werkstuk, waar zeker een vervolgonderzoek op volgt.
'De onderste steen' is nog lang niet boven', aldus de Rekenkamer in haar woensdag verschenen rapport Onregelmatigheden bekostiging (hoger) onderwijs. De omvang van de fraude werd tot nu toe op 1 procent van het hbo-budget geschat. Dat percentage zal bij voortzetting van het onderzoek stijgen, zo verwacht men.
Voormalig minister Hermans had opdracht gegeven voor het fraude-onderzoek van het ministerie, nadat een handel in spookstudenten aan het licht was gekomen. Door studenten rond te pompen, streken hogescholen meer bekostiging op dan waar ze recht op hadden.
Van meet af aan was er in de Tweede Kamer kritiek op de aanpak van het onderzoek. Hermans liet de instellingen voor wo, hbo en bve hun onregelmatigheden zelf opbiechten. De Kamer vertrouwde niet op de eerlijkheid van alle instellingen. Daarom gaf de volksvertegenwoordiging de Algemene Rekenkamer de opdracht het ministeriële onderzoek te toetsen en zelf ook aard en omvang van de fraude in beeld te brengen.
