Universiteiten moeten keuzes maken. En als ze dat niet doen, dan mogen ze dat voelen in hun portemonnee. Dat vindt Joop Wijn, demissionair staatssecretaris van economische zaken voor het CDA.
Universiteiten zouden zich moeten richten op doorbraaktechnologiën zoals ICT, nanotechnologie, katalyse en biotechnologie, vindt Wijn. De bewindsman deed zijn uitspraken onlangs tijdens de jaarvergadering van de stichting Nederland Kennisland en zette daarmee zijn standpunten uit de innovatielezing 2002 nog iets harder neer.
Ook wil de staatssecretaris 'jonge honden' de ruimte geven. Bij het Massachusetts Institute of Technology in Boston hebben ze ooit alle vijftigplussers met een gouden handdruk de laan uitgestuurd, zegt Wijn. 'Dat geeft aan hoeveel waarde het meest gerenommeerde instituut op het gebied van technologie hecht aan vers bloed.'
In het debat dat volgde, zei Diederik Samsom, kandidaat-kamerlid voor de PvdA, dat Nederland zich juist meer zou moeten richten op duurzame energie en technologie, in plaats van ICT. 'We zijn de internethype voorbij en het bedrijfsleven heeft maar weinig concrete maatschappelijke toepassingen van breedband laten zien. Voor porno en spelletjes hoeft de overheid geen kabels aan te leggen.' Verder meende Samsom dat het ware drama van het onderwijs zich in het VMBO voltrekt. Daar moet meer geld naartoe dan naar het hoger onderwijs, aldus de PvdA'er.
