Dave Blank, eind vorig jaar benoemd tot hoogleraar anorganische materiaalkunde, heeft een NWO-subsidie van 1,25 miljoen euro in de wacht gesleept voor zijn onderzoek naar nieuwe materialen voor de nanotechnologie. Deze zogenaamde VICI-subsidie (naar het Latijnse veni, vidi, vici: ik kwam, ik zag, ik overwon, red.) wordt toegekend aan excellente onderzoekers die met succes een vernieuwende onderzoekslijn hebben ontwikkeld. Het geld is bedoeld om in de komende vijf jaar een eigen onderzoeksgroep op te richten.
Prof.dr.ing. Dave H.A. Blank (49) werkt bij Mesa+. Hij kreeg de subsidie voor zijn onderzoek naar nanodevices, gebaseerd op kunstmatig geconstrueerde materialen. Door middel van een aan de UT ontwikkeld gepulste laser depositiesysteem is het mogelijk zelf ontworpen materialen te realiseren. Met de, samen met dr. ing. Guus Rijnders, ontwikkelde apparatuur kan onder meer de groei van materialen op atomair niveau gevolgd worden.
In zijn onderzoek wil Blank materialen met verschillende eigenschappen stapelen teneinde nieuwe materialen te krijgen met verschillende of zelfs geheel nieuwe eigenschappen. Deze materialen zullen vooral hun toepassing vinden in devices met nanoschaalafmetingen die daardoor sneller of nauwkeuriger zullen werken.
De VICI-subsidie is een van de subsidievormen van de Vernieuwingsimpuls. Van de ongeveer tweehonderd aanvragen zijn er uiteindelijk 27 gehonoreerd.
