Al bij het bouwen van de Calslaan Nieuw werden vraagtekens gezet bij de groepsgrootte, te weten twintig man. De grootte van de kamers, twaalf tot veertien vierkante meter, was toen nog niet aan de orde, maar tegenwoordig willen studenten meer ruimte. Daarom worden de groepen opgedeeld in twee segmenten van vijf kamers en één van zes. Aan de raamkant krijgen de kamers een uitbouw zodat de oppervlakte zestien tot achttien vierkante meter wordt. Ook de ramen worden groter, met name omdat de kamers lang en smal zullen zijn. Eén kamer wordt opgeofferd voor een grote gemeenschappelijke keuken en woonkamer. Het open trappenhuis is vanwege brandveiligheid en geluidsoverlast niet meer te handhaven en wordt dan ook gesloten. Hiervoor worden glazen stenen gebruikt, zodat licht van buiten kan binnenvallen.
De winst zit volgens SSHD-directeur B. Bokhove in de kameroppervlakte en de kleinere groepen. Hiermee wil de SSHD de dreigende grotere leegstand voorkomen. Afgelopen jaar stonden op 1 juli driehonderdveertig kamers leeg. Dat komt overeen met 3 procent van de begroting. 'We kampen van januari tot juli met leegstand', aldus Bokhove. '3 Procent is nog acceptabel, maar het mag niet meer worden. Door de afnemende studentenaantallen en de grotere concurrentie vanuit de stad is dat gevaar echter wel aanwezig. Niet alleen neemt het aanbod van particulieren nog steeds toe, ook woningcorporaties worden gemakkelijker met het verhuren van incourante woningen aan studenten.' De leegstand in de Calslaan Nieuw was in juni 3 procent hoger dan de gemiddelde leegstand van 14 procent.
De renovatie gaat in januari van start. De bewoners worden ondergebracht in leegstaande kamers elders op de campus. In juli 1997 moeten de werkzaamheden zijn voltooid. Naar verwachting zal de huur ongeveer twintig gulden per maand omhoog gaan, maar dit kan worden gecompenseerd met lagere servicekosten. J. Sombekke, hoofd technische dienst SSHD, legt uit: 'Iedere groep krijgt een eigen meter voor het gas- en elektriciteitsverbruik. Door zuinig met energie om te gaan kunnen de bewoners geld besparen. Nu heeft dat geen nut. Ik zeg weleens dat het geen wonder is, dat de vliegbasis Twente zo graag boven de UT vliegt. De thermiek moet hier enorm zijn. Tijdens de renovatie isoleren we de woningen en brengen we dubbele beglazing aan. De bewoners kunnen de woonlasten op die manier zelf binnen de perken houden. Zuinig gedrag wordt beloond.'
De woningen worden tijdens de renovatie volledig 'uitgekleed'. Alleen de dragende muren en de vloeren blijven intact. 'Het is nog maar net goedkoper dan afbreken en nieuwbouw plegen', zegt Sombekke. Over de terreininrichting is nog geen overeenstemming bereikt. Wel is zeker dat er meer fietsenstallingen zullen komen en minder parkeerplaatsen.
