Het 'Institut de France, Académie des Sciences' heeft bekend gemaakt dat prof.dr.ir. W.P.M. van Swaaij op 18 november aanstaande voor zijn werk de Génie des Procédés-prijs krijgt. Deze prestigieuze prijs bestaat uit een geldbedrag van 75 duizend Franse francs, zo'n 25 duizend gulden. Van Swaaij krijgt de prijs voor zijn hele werk in de procestechnologie.
Van Swaaij (54) studeerde in 1965 af in de Chemische Technologie. Drie jaar later promoveerde hij op het onderwerp 'Residence time distribution in Raschig ring columns at trickle flow'. Van 1965 tot 1967 werkte hij bij Shell Research B.V. en als research fellow bij de universiteit van Nancy. Vervolgens was hij vijf jaar werkzaam bij het Koninklijke Shell Laboratorium in Amsterdam, onder meer als hoofd van de afdeling Gasificatieprocessen. In 1972 werd hij benoemd tot hoogleraar bij de faculteit CT van de Universiteit Twente. Vanaf 1992 is hij tevens directeur van de (nationale) Onderzoekschool voor Procestechnologie.
Eerder ontving Van Swaaij voor zijn werk de Australian-European
Fellowship Award in 1983 en de Dow Chemical Energie Prijs in 1985. Sinds 1986 is Van Swaaij o.a. lid van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW).
