Sollaart rondde in oktober vorig jaar haar afstudeeropdracht af. Ze was overal soepeltjes doorheen gerold en voelde zich nog te jong voor een fulltime- baan in het bedrijfsleven. Daarom zocht ze naar mogelijkheden om iets 'anders' te gaan doen. De studiebeurs van het Universiteitsfonds leek haar een mooie kans. Ze kende het fenomeen omdat al eerder een student uit haar afstudeervakgroep hiermee naar het buitenland was geweest.
De Stichting Universiteitsfonds stelt ieder jaar een beurs beschikbaar van twintigduizend gulden. Hiermee kunnen net afgestudeerde UT'ers met goede studieresultaten een jaar lang aan een buitenlandse universiteit of onderzoeksinstituut hun studie voortzetten. Afgelopen jaar meldden zich slechts vier kandidaten voor de beurs. De winnares vindt dat niet vreemd.
'Er wordt nauwelijks publiciteit aan gegeven en via de verkeerde kanalen. Voor andere beurzen krijgen studenten glossy folders. De aanvraagformulieren zijn bijgevoegd, je hebt zelfs geen postzegel nodig. Voor de beurs van het Universiteitsfonds krijg je een A4-tje met wat tekst en uitleg. Je moet zelf met een plan komen.'
Mooie kans
'Het is een hele mooie kans, dus er mag best wat meer ruchtbaarheid aan worden gegeven. Maar de aanvraag moet niet worden vergemakkelijkt. Niet zo dat alles wordt geregeld, van de heen- tot en met de terugreis. De charme van deze beurs is juist dat iedereen er zijn eigen invulling aan kan geven.'
Sollaart denkt na het jaartje Australië 'interessanter' te worden voor potentiële werkgevers. Een jaar helemaal alleen in je eentje wat opbouwen in een ver land, dat vormt je. Bovendien wil ze haar procestechnologische basiskennis verdiepen. Tijdens haar studie heeft ze zich breed georinteerd. Maar uiteindelijk is procestechnologie toch 'haar' richting. 'CT is een samensmelting van wiskunde, fysica en chemie. De ultieme samensmelting is procestechnologie. Dat vind ik zo leuk.'
Visolie
Op de Monash University staat ook een proefopstelling van het type reactor dat zij tijdens haar afstuderen heeft getracht te modelleren. Daarbij is ze problemen tegengekomen die ze nu langs experimentele weg hoopt op te kunnen lossen.
De afgelopen zes maanden heeft ze, als extra stage, voor Unilever in Vlaardingen onderzocht of het mogelijk is visolie aan margarine toe te voegen. Visvetten helpen het cholesterolgehalte te verlagen. Gezien de huidige gezondheidsrage in de voedingsmiddelenbranche kan die innovatie heel interessant zijn. Sollaart heeft geconcludeerd dat nader onderzoekgerechtvaardigd is.
Na Australië wil ze 'absoluut' het bedrijfsleven in. 'Research op zichzelf is leuk. Maar de opleiding CT is gemaakt voor het bedrijfsleven. Als je wilt promoveren moet je dat vanuit het bedrijf doen. Voor mij is een promotie geen must. Het punt is dat een doctorstitel je mogelijkheden beperkt, het dwingt je de research in. Ik wil het bedrijfsleven in om techniek te managen. De trends op de wereldmarkt volgen en op het moment dat ergens een nieuwe techniek ontstaat beoordelen of het bedrijf daar bij moet zijn.'
Sollaart verbleef eerder 'down under' voor haar stage en dat beviel goed. 'Fascinerend voor Hollanders is de leegte. Adelaide is een miljoenenstad. Daar lopen drie snelwegen doorheen. Maar buiten de stad is gewoon niks meer. In Nederland zie je waar je ook bent de menselijke hand.'
Sport
Tijdens haar stage ontdekte ze het ATB'en. Ze deed mee met de state championships en werd meteen derde. Sport is voor de beurswinnares heel belangrijk. 'Het is een vorm van afreageren. Als ik ergens niet zou kunnen sporten zou ik niet kunnen aarden. Het is een wezenlijk onderdeel van mijn leven.'
Tijdens haar studie heeft ze fanatiek geschaatst. Op regionaal niveau deed ze 'leuk mee'. Twee keer won ze de UT-kampioenschappen. Maar haar studie ging vóór de topsport, want: 'Ik heb wel het doorzettingsvermogen, maar niet het sprankje talent.' In Australië zijn de ijsbanen het hele jaar geopend. Daar is ze gevallen voor het shorttracken: 'ontzettend gaaf, mega-spectaculair'.
