Ruim een jaar geleden opende het Amsterdamse wetenschapscentrum NewMetropolis met veel tamtam zijn poorten. Nu dreigt een faillissement. 'Buitengewoon jammer voor de wetenschap- en techniekvoorlichting', zeggen
betrokkenen.
De cijfers liegen er niet om. Na ruim een jaar heeft het NewMetropolis Science and Technology Center een tekort van acht miljoen gulden op een jaarbegroting van tien miljoen. En dat terwijl NewMetropolis zichzelf zonder subsidie zou moeten bedruipen. Wanbeleid? Directeur Hein Willems somt de oorzaken op: geen geld voor reclame, slechte bereikbaarheid, en dus te lage bezoekersaantallen.
Op zich valt dat aantal bezoekers nog wel mee. Maar liefst 450.000 mensen hadden tot nu toe 23 gulden 50 over voor een kijkje in het wetenschaps-walhallah. Het centrum had echter op 550.000 bezoekers gerekend. Vooral jongeren hadden bereikt moeten worden. Wan hen meer belangstelling voor wetenschap en techniek bijbrengen, is een van de doelstellingen van
NewMetropolis.
Als niemand bijspringt, gaat het centrum eenvoudig failliet. Dan zijn de tientallen miljoenen aan overheidsgeld die het gebouw en de inrichting gekost hebben, verloren. 'Dat zou buitengewoon jammer zijn', zegt dr. H.G. Heijmans. Hij was een van degenen die aan de wieg stonden van NewMetropolis
en is nu directeur van het Techniek Museum in Delft. 'Qua concepten, visie en bezoekersbenadering is NewMetropolis heel vooruitstrevend', vindt Heijmans. 'Uniek in de wereld.'
Volgens Heijmans is het een fout van de politiek dat het centrum geen subsidie krijgt. 'Ik denk dat er voor de wetenschap- en techniekcommunicatie juist meer van zulke instituten zijn. Die moeten dan wel kleinschaliger zijn, en verspreid over het hele land liggen.'
