Het aantal promoties aan de Nederlandse universiteiten stijgt niet meer. In 1996/97 werden er voor het eerst sinds de vroege jaren tachtig minder proefschriften afgeleverd dan het jaar daarvoor.
Uit cijfers die het Centraal Bureau voor de Statistiek heeft verzameld, blijkt dat er in het jaar 1996/97 een kleine 2500 mensen promoveerden. Dat was ruim honderd minder dan in het jaar daarvoor.
Daarmee komt een eind aan een stijging die zich sinds het begin van de jaren tachtig onafgebroken heeft voorgedaan. In het jaar 1980/81 haalden zo'n negenhonderd mensen hun doctorstitel. De daling die zich nu voordoet, is vrijwel geheel toe te schrijven aan de bètavakken. In de meeste andere vakken wordt er nauwelijks minder gepromoveerd. In de techniek en de
landbouw is het aantal promoties zelfs nog gestegen.
Ook in die vakgebieden zijn de komende jaren minder nieuwe doctores te verwachten. Het aantal assistenten-in-opleiding aan de Nederlandse universiteiten daalt namelijk over de hele linie, blijkt uit cijfers van de vereniging van universiteiten VSNU. Eind 1993 waren er nog zo'n 5200. Vier jaar later was dat gedaald tot een kleine 4100.
Volgens de CBS-cijfers is overigens het aantal vrouwen dat een proefschrift schrijft sinds het jaar 1990/91 verdubbeld. Maar nog steeds is driekwart van de promovendi man.
