De missie van USE is helder: een ondernemend klimaat creëren voor studenten van de UT. Waar het tot dusver aan schortte, wordt één van de hoofdtaken van het nieuwe centrum: het begeleiden, ondersteunen, en - zo staat in het ondernemingsplan - waardéren van studenten die een bedrijf op poten willen zetten.
Opmerkelijk is de beoogde inbedding van ondernemerschap in het onderwijs. Naast USE zal het nieuwe onderwijsconcept Major-minor hierin een rol van betekenis gaan spelen. De bedoeling is dat studenten straks een minor Ondernemen (21 studiepunten groot) kunnen kiezen, aangeboden door de faculteit Technologie & Management. De minor leert studenten een ondernemingsplan te schrijven, en maakt ze bekend met typische praktijkkwesties als bedrijfsbelastingen, milieuverordeningen, patentaanvragen en personeelsmanagement.
Verder zal USE bij alle facetten van het ondernemerschap gaan assisteren, te beginnen bij vier muren en een dak. De eerste tijd biedt de UT studentenbedrijfjes waarschijnlijk onderkomen in de Schuur bij de Boerderij. Voorzover nu zeker verhuist het centrum zomer 2000 naar de Bastille.
Het centrum gaat praktische faciliteiten bieden in de vorm van ontvangst- en vergaderruimten en postadressen - nu vaak een probleem voor ondernemende studenten. Sprake is van het inrichten van een kantoorhotel, waar studenten tegen vriendelijke tarieven gebruik van kunnen maken.
Mentale steun krijgt de jonge ondernemer middels informatie, advies en netwerkvorming. Volgens het draaiboek zal het centrum een bibliotheek met relevante literatuur herbergen, en zullen er spreekuren en lezingen worden georganiseerd. Verschillende bedrijven en instanties hebben medewerking toegezegd.
Maar ondernemen kost in het begin geld. Daarom zal een leningenfonds worden gesticht, in het verlengde van de TOP-regeling voor pas afgestudeerde ondernemers. In bepaalde gevallen zal de UT zich garant stellen voor studenten die verlegen zitten om startkapitaal. Het centrum zelf zal op jaarbasis zo'n kwart miljoen gaan kosten.
De eerste drie jaar kan het CvB naar alle waarschijnlijkheid rekenen op een forse Europese subsidie. Het gekozen tijdspad is kort. Per 1 januari 1999 dient een cordinator te zijn benoemd, en moet ondernemingsruimte beschikbaar zijn. De eerste ondernemende studenten kunnen dan aan de gang.
