nodig, is de boodschap.
Net als bij de vorige twee kabinetsformaties wijzen de universiteiten in een dinsdag uitgebracht mission paper op hun sleutelrol in de `kennismaatschappij'. 'Het gaat goed met Nederland', staat er. En dat is mede te danken aan het goede onderwijs en onderzoek. Maar: 'zonder een nieuwe investeringsimpuls moet gevreesd worden voor kwaliteitsverlies.'
De universiteiten wijzen op de al vijftien jaar durende bezuinigingen. Ook onder Paars-I leverden ze tien procent in. Toch menen ze dat ze hun kwaliteit en efficiency nog hebben verhoogd; de kosten per afgestudeerde daalden bijvoorbeeld sterk. Maar nu is de grens bereikt, vindt de vereniging van
universiteiten (VSNU). Een bezuiniging van 200 miljoen gulden die nog in de lucht hangt, is een brug te ver. Er moet hoognodig geld bij.
In totaal vragen de universiteiten van het nieuwe kabinet 650 jaarlijks miljoen gulden extra. Dat is bijna hetzelfde bedrag als de 675 miljoen die het hbo deze week claimt. Ook de punten op de wensenlijstjes komen sterk overeen. Maar volgens een woordvoerder van de VSNU is dat toeval: er is niet met de hbo-collega's overlegd.
Meest opvallend aan het VSNU-pamflet is dat de universiteiten méér studenten willen. Er gaan te weinig jongeren studeren. In de VS studeert de helft van hen; ons land haalt slechts 35 procent. Die deelname moet omhoog, vinden de universiteiten. Maar, beseft de VSNU, dan moet hun onderwijs wel beter op het vwo gaan aansluiten en ook aantrekkelijker worden.
Tegelijk willen de universiteiten `maatwerk' gaan leveren voor allochtonen en voor bijscholing van werkloze hoger opgeleiden. Samen met de betere vwo-aansluiting is er zo 200 miljoen gulden per jaar extra nodig voor het onderwijs. In feite komt dat neer op kwijtschelding van een door dit kabinet geplande bezuiniging ter hoogte van dat bedrag.
De universiteiten vragen ook 150 miljoen gulden per jaar voor computers en netwerken, om niet achter te raken op de elektronische snelweg. Bovendien willen ze 100 miljoen gulden extra voor betere beloning van personeel. Met de huidige onderzoekerssalarissen is het volgens de VSNU onmogelijk om
talent in huis te halen in vakgebieden als informatica en economie.
Tenslotte vragen de universiteiten 200 miljoen voor versterking van het `echt grensverleggende' onderzoek.
