Uit onderzoek van het Sociaal Cultureel Planbureau (SCP) blijkt dat een groot deel van de Nederlandse bevolking helemaal niet geïnteresseerd is in wetenschap. Eenderde van de ondervraagden leest nooit iets over wetenschap en bekijkt ook niets over wetenschap op de televisie. Twee procent van hen geeft desgevraagd aan er wel wat meer over te willen weten.
Vooral onder vrouwen zijn veel onverschilligen te vinden, namelijk 39 procent tegenover 27 procent onverschillige mannen. Ook onder laag opgeleiden en in de lage beroepsniveaus zijn veel mensen niet betrokken bij wetenschap.
Het gros van de deelnemers aan het onderzoek denkt bij wetenschap aan exact. Scheikunde bijvoorbeeld wordt door velen (negentig procent) zondermeer als een wetenschap gezien, sociologie is dat volgens de helft van de ondervraagden niet.
De belangrijkste informatiekanalen over wetenschap zijn de kranten en de tv. Discovery Channel is erg populair, programma's van Teleac en de VPRO scoren lager.
Het SCP deed extra ondezoek bij een groep specialisten bestaande uit journalisten, adviseurs en kamerleden. Zij hebben andere associaties bij het begrip wetenschap dan de bevolking als geheel. Ze denken positiever over technologische vernieuwingen, tegelijkertijd geloven ze minder sterk in onderzoek als oplossing voor hedendaagse problemen. De verwachtingen van de bevolking als geheel zijn veel hoger gespannen.
