TN-student Wim van Hoeve (20) zit zaterdagmiddag bij zijn ouders in de Noordoostpolder als de telefoon gaat. Aan de lijn Sander Venema, een oud-huisgenoot. 'Jullie huis staat in brand', luidt Venema's boodschap. Op de achtergrond hoort Van Hoeve twee harde knallen en het breken van glas.
'Dat bleken de ruiten van Sanders kamer, die op dat moment naar binnen werden gedrukt', aldus Van Hoeve. 'Hij woont net buiten het rampgebied. Ons studentenhuis stond precies tegenover Fireworks. Toen Sander rook en exploderende vuurpijlen boven de Tollensstraat zag, is hij er als de bliksem heen gefietst. Met behulp van een oude huissleutel heeft hij een lijst met de telefoonnummers van onze ouders uit het pand weten te halen.'
De waarschuwingstelefoontjes komen te laat. Eer Remco Dijkman, Claas-Willem Visser, en Wim van Hoeve kunnen besluiten naar Enschede te komen, is hun huis al weggevaagd. Venema: 'Net toen ik met Wim was uitgepraat, kwam de grote klap. Ik snapte meteen dat er van De Kadullen niet veel meer over kon zijn.'
De Kadullen, Tollensstraat 49, was een studentenhuis van C.S.V. Alpha. Remco Dijkman woonde er sinds 1996. 'Het zijn vier jaar Alphageschiedenis die zijn weggeblazen. Dat vind ik het ergste.'
Dijkman reageert nuchter op de materiële schade die hij heeft geleden. 'Ik ben blij dat we alle drie nog leven. Over het verlies van mijn spullen probeer ik snel heen te stappen.'
Van Hoeve beheerde het fotoarchief van zijn vereniging. 'Alpha bestaat twintig jaar, en ik werkte aan een lustrumboek. Alle foto's zijn vernietigd.'
De ontheemde studenten wisten van de vuurwerkopslagplaats. 'We kregen elk jaar een brief van de gemeente dat Fireworks zijn vergunning wilde verlengen. Daar kon je tegen protesteren. Maar dat hebben we nooit gedaan.'
