Ben Swennenhuis behoort tot de slinkende schare medewerkers die de campus al betraden toen de Technische Hogeschool Twente nog in haar kinderschoenen stond. In 1966 kwam hij in dienst van de THT; volgende week viert hij - met wat intimi en goede collega's - zijn 35-jarige UT-verbintenis.
'Toen ik hier in '66 kwam was het wel even wennen', bekent de 59-jarige financieel stafmedewerker van Informatica. 'Daarvoor had ik zes jaar gewerkt bij het regionale grossiersbedrijf van de Spar-supermarkten. Op de TH kwam ik in een hele ambtelijke wereld terecht, bij het Bureau Codering en Inventarisadministratie. Daar moest ik stoeltjes en tafeltjes van nummers voorzien en in de financiële schema's opnemen, zodat de afschrijvingsverplichtingen netjes uitgerekend konden worden.'
Toen de nieuwe studierichting Toegepaste Wiskunde van start ging, verruilde Swennenheim het centrale cijferwerk voor het runnen van de onderwijsadministratie bij de kersverse faculteit. Daar werd hij later verantwoordelijk voor de financiële administratie. 'Dat waren misschien wel mijn leukste jaren hier,' blikt Swennenheim terug. 'Het gezelligst in elk geval. TW leverde veel diensten aan andere faculteiten en daardoor had ik contact met heel veel collega's, en met studenten natuurlijk.'
Maar ook bij Informatica, waar hij bij de start van de nieuwe faculteit in 1981 belandde, heeft Swennenheim het prima naar zijn zin. De oudgediende ('ik word door iedereen als vraagbaak gebruikt') denkt nog niet aan uittreden. Wel werkt hij een dagje minder per week, en over twee jaar gaat er misschien nog wel een dag af.
Bang voor het zware weer waar de UT in terecht dreigt te komen is hij niet echt. 'Maar ik maak me wel zorgen om sommige collega's. Ik merk dat die bezuinigingen de mensen erg bezighouden. Mijzelf zal dat niet zo hard meer raken.'
