Marlies Kiens en haar man Jos vinden het spijtig dat Tombo Sport, naast kapsalon de Barreboks, vanaf april niet meer bestaat. `We kregen vorig jaar te horen dat dit rijtje winkels gesloopt zou worden. We konden toen tekenen voor een ruimte in de nieuwbouw op het Campagneplein, maar dat zagen we niet zitten. Dan zaten we er voor vijf jaar aan vast, en dat is wel heel erg lang. Je moet ontzettend hard werken wanneer je tegen de concurrentie wilt opboksen.'
Jos werkte vroeger als sportdocent in het Sportcentrum. Uit hobby nam zijn vrouw het pand van de toenmalige slijter over, en begon de sportzaak. `In het begin waren we maar een paar uur per dag geopend, maar dat liep een beetje uit de hand,' vertelt Marlies. `Het was ontzettend gezellig in die tijd. Naast onze zaak zaten toen een postkantoor, een wasserette en een supermarkt.'
De enige campussportzaak van Nederland is altijd goed bezocht, vertelt de eigenaresse. `Er komen hier allerlei mensen: leden van de UT-sportverenigingen natuurlijk, maar ook niet-studenten. Soms komen klanten gewoon voor een praatje of wil iemand zijn hart luchten tijdens een kop koffie, dat is toch geweldig!'
Het echtpaar Kiens kreeg veel reacties van teleurgestelde klanten. `Die komen langs met bloemen en wijn, om officieel afscheid te nemen. Heel aardig hoor, maar zo dramatisch is het ook weer niet,' relativeert Marlies. De eigenaresse heeft naar allerlei oplossingen gezocht om de sportzaak open te houden. `Zo heb ik met de Student Union om de tafel gezeten. Ik stelde voor om in de Bastille te trekken, en dat studenten langzaamaan de winkel zouden overnemen. Daar werd positief op gereageerd, maar uiteindelijk bleek de huur veel te hoog. Zonde, want ik had het prachtig gevonden wanneer ons werk na twintig jaar door studenten voortgezet zou worden.' Het echtpaar onderzoekt nu mogelijkheden om op een andere manier door te gaan met hun sportwinkel. `We zijn er nog niet uit, maar we denken aan het starten van een webwinkel.'
De opheffingsuitverkoop bij Tombo Sport is inmiddels volop aan de gang.
