Internetwinkelen via veilingsite

Wouter Nieuwerth (vierdejaars bedrijfskunde), Joost Diepenmaat (masterstudent computer sciences) en Marco Vossen (afgestudeerd hbo’er) staan samen met drie andere studenten aan de bakermat van de ‘volstrekt nieuwe verkoopmethode’. ‘Ergens in oktober vorig jaar zaten we op Marco z’n studentenkamer te brainstormen. We wilden iets nieuws beginnen,’ vertelt Joost. ‘Een leuke, interactieve manier van internetverkopen leek ons wel wat. Zo kwamen we op het idee van de omgekeerde veiling, waarbij de prijs net zo lang verlaagd wordt totdat de eerste koper zich meldt.’

Toen de studenten ontdekten dat er nog geen online Dutch Auctions bestonden, kon het echte werk beginnen. ‘We vonden al snel een serieuze investeerder. Vanaf januari zijn we met drie man fulltime bezig en sinds 1 maart bezetten we met z’n zessen fulltime drie kamers in het KPMG-kantoor aan de Hengelosestraat,’ vertelt Marco enthousiast.

De laatste maanden is een deel van het team het land ingetrokken om partners zoals leveranciers en distributiebedrijven bij hun plannen te betrekken. ‘Gelukkig wil bijna iedereen met ons in zee,’ lacht Joost tevreden. Ondertussen werd er achter de schermen hard gewerkt aan de techniek. ‘Het is essentieel dat het veilingproces bij alle online deelnemers synchroon loopt. Dit is best moeilijk te realiseren, zeker als er veel deelnemers tegelijk zijn. Waarschijnlijk zijn mogelijke concurrenten hierdoor afgehaakt.’

De studentondernemers rekenen op een flinke stroom klanten: ‘Op internet is erg veel aandacht voor ons initiatief, dus er komen al veel mensen op onze site. Wij zorgen ervoor dat we goede producten en scherpe prijzen hebben en dan zal de omzet vanzelf groeien,’ legt Joost uit. ‘Wij willen internetwinkelen leuk maken’, voegt hij er enthousiast aan toe.

De ondernemers zijn niet van plan achterover te leunen zodra hun site eenmaal loopt. Wouter: ‘Onze site moet continu in ontwikkeling blijven. We zullen uitgebreid gaan experimenteren met allerlei optimalisaties waardoor bezoekers meer zullen gaan kopen.’ Optimistisch: ‘En misschien dat we ons systeem bijvoorbeeld in het buitenland aan de man kunnen brengen.’

YabOffer.com B.V. is een studentenbedrijf, maar schreeuwt dat niet van de daken. ‘Wanneer we met een grote onderhandelaar in bespreking zijn, zullen wij er niet over beginnen dat we een UT-spin-off zijn. Dat interesseert zo’n leverancier namelijk niks. Maar op andere momenten brengen we het zeker onder de aandacht. We willen namelijk wel de koppeling houden met de studenten hier. Dat is dé manier om innovatief te blijven. We zijn dan ook altijd op zoek naar enthousiaste studenten om bachelor- en masteropdrachten uit te voeren.'

Zo werkt het

Op YabOffer.com - dat staat voor Your Always Best Offer- zal iedere dag één nieuw consumentenproduct in de etalage staan. Dat kan van alles zijn, zolang het maar door een pakketdienst bezorgd kan worden. ‘We willen wel origineel zijn en zullen maximaal eens per week iets aanbieden met een stekker eraan.’ Ieder kwartier start een nieuwe veiling, waar de bezoekers aan kunnen deelnemen. Bij het begin van een veilingronde start de klok bij een relatief hoog bedrag. Dit loopt automatisch terug, totdat het bedrag is bereikt waarvoor iemand het artikel wil kopen.

Op dat moment drukt de bieder op een knop en is het artikel verkocht. De andere deelnemers grijpen mis, en gaan door naar de volgende ronde, totdat het product is uitverkocht. Om te voorkomen dat YabOffer.com producten met grote verliezen moet verkopen werkt de site met minimumprijzen: ‘Dit staat duidelijk vermeld, en bovendien zullen we uitgebreide statistieken publiceren met gemiddelde verkoopprijzen, tips voor het bieden en dat soort zaken’, aldus de makers. Afgelopen maandag ging de site van start met de verkoop van een koffie-pad-automaat.