 |
| Chris Jager |
`Mijn studie bedrijfsinformatica is niet zo internationaal gericht', vertelt Chris. `Jammer, want ik wilde wel graag `iets in het buitenland doen'.' Een uitwisseling via Erasmus bleek voor de student lastig in te passen in het studieprogramma. `Toen ben ik zelf maar gaan surfen op het internet en stuitte al snel op de summercourses.'
Het was zeker niet goedkoop, dat zesweekse tripje naar Californië. Maar Chris had het er graag voor over, al heeft hij er wel flink voor moeten sparen. `Ik heb twee vakken gevolgd, à 750 dollar per vak. Daar kwam 1800 euro bij voor de huisvesting en dan ook nog een ticket. De maaltijden zaten gelukkig bij het huisvestingsbedrag in. En via het mobiliteitsfonds van Twente kreeg ik nog een subsidie van 500 euro', vertelt hij.
Chris besloot twee vakken - investment en filosofie van techniek - te gaan volgen in Berkeley. Dat bleek een pittige keuze, want veel studenten doen maar één vak. `Voor mij betekende dat vier dagen per week naar college, van tien tot vijf uur en dan in de avonduren nog studeren. Het weekend was om te ontspannen.'
 |
| De campus van de Berkeley universiteit. |
Het onderwijs in Berkeley bleek niet veel te verschillen met dat van de UT. `Er was best veel ruimte voor interactie met de docent, dat was wel prettig.' Opvallend verschil vond Chris de houding van de Amerikaanse student. `Die is qua studie veel gemotiveerder. Er heerst echt een prestatiedrang op de campus. Op zich voelde ik me in dat sfeertje wel prettig, maar ik moet er niet aan denken tussen alleen maar ijverige Amerikanen te werken. Veel te vermoeiend.' Gek vond hij dat het cijfer voor een tentamen wordt afgespiegeld aan de afwijking van de gemiddelde score: Bell Curve Grading genoemd. `De afwijking van het klassengemiddelde bepaalt je cijfer. Dus als het gemiddeld aantal punten van de studenten erg hoog ligt, is er een grote kans dat je een laag cijfer krijgt. Dat overkwam mij ook.' Uiteindelijk slaagde Chris wel voor beide vakken. En dat is best handig, want het leverde hem tien studiepunten op. `Dat scheelt me een kwartiel studietijd in Nederland. Nu hoop ik voor de zomer van 2009 af te studeren, anders had ik echt nog langer door moeten gaan.'
In zijn vrije weekenden deed de UT-student aan een beetje sporten (`ik heb de halve marathon van San Francisco gelopen, over de Golden Gate Bridge) en bezocht hij allerlei bezienswaardigheden. `Ook ben ik een keer wezen skydiven.' Af en toe was er een fraternity party - een soort dispuutsfeest - maar dat vond Chris niet erg bijzonder. `Ik heb wel hele leuke contacten opgedaan in het International House waar ik woonde. Niet alleen met internationale studenten, ook met Amerikanen die in de zomer doorstuderen.'
Over het nut van een summercourse: `Ik heb gewoon heel veel geleerd. Voor mijn studie, maar ook op sociaal vlak. Het was echt een hele goede manier om de zomervakantie door te brengen.'
