 |
| Esther Miltenburg. Foto: Gijs van Ouwerkerk. |
Plannen voor de alumnivereniging lagen er als sinds 2005, maar kwamen nooit daadwerkelijk van de grond. Inmiddels is een bestuur gevormd, zijn de statuten gemaakt, is er een website opgezet en zijn alle alumni benaderd. Sinds 2002 hebben 154 studenten de opleiding psychologie in Twente afgerond. Twee keer per jaar studeren er grote groepen psychologen af. Na hun bachelor of master zijn zij automatisch lid van de alumnivereniging.
De naam van de vereniging, Amygdala, is bedacht door psychologiestudente Mariëtte van Hengel. Amygdala is een gebied in de hersenen, dat samenhangt met emoties en bepaalt hoe mensen op zintuiglijke prikkels reageren. De amygdala heeft daarnaast veel verbanden met andere delen van de hersenen. `De overeenkomst met de alumnivereniging is de emotionele relatie met je studiegenoten als basis, plus de verbintenis met elkaar, de universiteit en het bedrijfsleven. Het is de bedoeling dat de vereniging een groot netwerk gaat worden, waar iedereen zijn voordeel uit kan halen', licht voorzitter Esther Miltenburg toe.
Zij vormt samen met Lida Vrij-Hoogendoorn en Yvette Leferink het driekoppige bestuur van de alumnivereniging. Esther behaalde in 2005 haar bachelor psychologie in Twente en voegde er in Utrecht een master arbeids- en organisatiepsychologie aan toe. Binnen de opleiding psychologie was ze actief in het voorlichtingsteam en in verschillende commissies van Dimensie. Sinds een paar jaar heeft ze een baan als trainer van ondernemingsraden bij organisatieadviesbureau Werkplaats Voor Medezeggenschap in Deventer.
De Amygdala-bestuurders hebben gemerkt dat het lastig is om een alumnivereniging van de grond te krijgen. Voor morgenavond (vrijdag) was een oprichtingsfeest gepland, maar dat is vanwege het geringe aantal aanmeldingen afgelast. Degenen die wel geïnteresseerd zijn, gaan samen uit eten en bespreken aan tafel aan welke activiteiten behoefte is. `We willen in eerste instantie bijeenkomsten houden en een nieuwsbrief opzetten, waarin we per afstudeerrichting aangeven wat er op dat gebied gebeurt, zowel op wetenschappelijk terrein als bij organisaties en bedrijven. Doel van de vereniging is alumni en werkveld dichterbij elkaar te brengen. Dat is best lastig, want dat contact is er niet echt vanuit de opleiding en bovendien komen psychologen overal terecht', constateert Esther.
Gezien het groeiende aantal studenten en oud-studenten bij psychologie is ze ervan overtuigd dat er behoefte is aan een alumnivereniging. Ook denkt ze dat de Duitse studenten er baat bij kunnen hebben, al zijn daar nog geen contacten mee gelegd. `De Duitse studenten vormen een grote groep bij psychologie. Het zou wel goed zijn iets voor Duitse alumni te doen, want zij hebben er echt wat aan. Zij lopen tegen problemen aan als ze met een Nederlands diploma in Duitsland aan het werk gaan en komen andere knelpunten tegen dan Nederlandse alumni. Maar de communicatie met de Duitsers is lastig, dus dat punt is iets voor de toekomst.'
Het bestuur van Amygdala is op zoek naar afgestudeerde psychologen, die het bestuur willen versterken. `Onze penningmeester Lida is nog regelmatig op de UT te vinden, want zij wil promoveren. Maar voor mij is het verenigingswerk moeilijker te combineren met een drukke baan', vertelt Esther. Zij is voor haar werk veel van huis, omdat ze trainingen in het hele land geeft en dan in hotels blijft overnachten. `Ik ben begonnen als trainee en heb een jaar lang opleidingen gevolgd en met collega's meegelopen. Nu geef ik in mijn eentje trainingen en ga op acquisitiegesprekken om kennis te maken met bedrijven, directeuren en ondernemingsraden. Meestal zitten we twee of drie dagen achter elkaar in een hotel op de hei voor een cursus', legt ze uit. Tijdens die cursussen komen verschillende aspecten aan de orde, zoals onderhandelingstechnieken, het omgaan met conflicten en nieuwe regels op het gebied van arbeidsomstandigheden.
Dat werk bevalt haar goed. `Ik vind het heerlijk voor groepen te staan en ingewikkelde processen begrijpelijk te maken. Het leuke is als de cursisten van tevoren iets niet begrijpen of sceptisch zijn en dan tijdens de cursus enthousiast worden. Dit werk past precies bij de droom die ik had, toen ik nog studeerde.'
