De researchagenda analyseert het huidige nationale en internationale `nanolandschap' en schetst van daaruit een nieuw onderzoeksprogramma, het Nederlands Nano Initiatief (NNI). Binnen dat NNI werken technologiestichting STW, de Stichting voor Fundamenteel Onderzoek der Materie (FOM) en onderzoeksprogramma NanoNed samen.
De agenda selecteert acht thema's waar Nederland de komende tien jaar op moet inzetten. Vier daarvan zijn gericht op de verwerving van kennis, te weten `beyond Moore' (chiptechnologie), bionanotechnologie, nanomaterialen en nanofabricatie. De andere vier thema's richten zich op het toepassen van die kennis. Deze gebieden zijn energie, voeding, nanomedicine en schoon water.
Nederland neemt nu nog een relatief bescheiden positie in als het gaat om investeringen in de nanotechnologie. Om met de top mee te doen, is volgens de agenda tot 2020 jaarlijks 100 miljoen euro nodig. De helft daarvan zou de overheid moeten opbrengen. De rest van het geld komt van bedrijfsleven, kennisinstellingen en subsidieverstrekkers.
Behalve in kennisverwerving en het ontwikkelen van toepassingen zal een deel van het geld worden gestoken in onderzoek naar de maatschappelijke impact van nanotechnologie. Volgens de onderzoeksagenda moet 15 procent van het budget besteed worden aan de bestudering van de risico's en ethische vragen omtrent nano.
Bij de overhandiging van het rapport liet minister Van der Hoeven volgens hoogleraar Blank blijken dat ze de nanotechnologie een warm hart toedraagt. De agenda is geschreven op verzoek van de Nederlandse regering. De volgende stap is dat er businessplannen worden opgesteld waarmee het NNI een beroep kan doen op de overheidsfinanciering.
