Een team dat zichzelf Hippocampus noemt – niet te verwarren met de gelijknamige studentenpaardrijvereniging – is gisteravond gekroond tot winnaar van Create Tomorrow 2013. Een casus van de gemeente Enschede over het verduurzamen van de stad maakte zo veel indruk, dat het de acht andere deelwinnaars in de grote finale versloeg. ‘Je merkte in het publiek dat mensen dat niet verwachtten,’ zegt Theresa Hackelberg, bestuurslid van Create Tomorrow. ‘Het was ook wel opmerkelijk. De laatste jaren won steeds een team dat een meer technische casus moest uitwerken.’
Hippocampus werd uitgedaagd met een idee te komen over hoe Enschede de binnenstad kan verduurzamen door een betere omgang met afval. Hippocampus bedacht daarvoor een digitale omgeving met de naam Octopus, waarmee ondernemers kunnen aangeven wanneer ze hoeveel van welk soort afval aan willen bieden. Het systeem plant op basis daarvan zo efficiënt mogelijke routes voor de ophaaldiensten.
Verrassende overwinning
Teamcaptain Kei Long Cheung ziet kansen voor de korte en lange termijn: ‘Het systeem is volledig transparant. Gemeenten krijgen inzicht in het aangeboden afval, maar ondernemers kunnen ook bij hun buren kijken, hoe zij het doen. Op de lange termijn zullen ondernemers steeds meer gemotiveerd worden om goed met afval om te gaan, omdat ook consumenten het systeem kunnen raadplegen om te zien welke bedrijven groen zijn en welke niet.’
De oplossing levert het team €5000 op. Dat was ook voor Hippocampus een grote verrassing. Cheung: ‘We vonden het idee zelf natuurlijk geniaal, maar dit hadden we niet verwacht. We dachten dat we misschien wel de beste binnen deze casus zouden zijn, maar dit niet. Het was ook best heel lastig: de casus was breed en vaag. Ik denk dat we ons onderscheiden hebben door heel lang na te denken over welk probleem we nou eigenlijk wilden oplossen. We hadden een goed doordachte probleemstelling.’
Jury diskwalificeert
Hippocampus nam het in de grote finale uiteindelijk niet op tegen acht, maar slechts zes andere teams. Twee teams werden na hun pitch gediskwalificeerd voor het maken van volgens de jury racistische grappen. Het zorgde voor de nodige consternatie in de zaal.
Kyra Gremmen, voorzitter van Create Tomorrow, voelt zich er niet helemaal lekker bij. ‘De beoordeling van casussen gaat in principe volgens een formulier dat wij de jury geven, maar dit ging daar buitenom. Jurylid Marijke van Hees (wethouder in Enschede, red.) vroeg al vóór het invullen van het formulier aan de andere juryleden wat ze met zulke opmerkingen aan moesten. De jury was unaniem over het diskwalificeren. Ik weet niet wat hierover in onze reglementen staat, maar vast niet dat je wordt gediskwalificeerd als je zulke grappen maakt. Maar, nogmaals, het kwam echt uit de jury zelf. Wij waren achter de schermen aan het werk.’
Ook juryvoorzitter David Harry werd onder de deelnemers een veelbesproken onderwerp. Harry, bekend als jurylid van tv-programma Het Beste Idee van Nederland, deed een aantal opmerkelijke uitspraken. Volgens hem kwamen presentaties met sheets waarop te veel woorden staan sowieso niet in aanmerking voor een prijs. Ook over andere case-uitwerkingen was hij uiterst negatief.
Gremmen: ‘David Harry deed het goed bij Het Beste Idee van Nederland en werkt met studenten, dus dat leek een goede juryvoorzitter. Nu blijkt dat hij toch niet met dat studentikoze kan omgaan. Hij creëerde daardoor echt een awkward situatie.’
Feest
Niettemin werd het afsluitende feest goed bezocht, laat de organisatie weten. Menig student zit vandaag waarschijnlijk met dichtgeknepen ogen in de collegebanken. ‘Maar,’ zegt teamcaptain Cheung, ‘wij hebben niet heel lang gefeest. We zijn natuurlijk echte nerds.’
