Het is rustig in het sporthalletje linksonder in de kelder van het sportcentrum. Zo’n twintig bezoekers schuifelen langs ongeveer acht presentaties. Meteen rechts van de deur staat UI/UX-ontwerper Ege Çelikgöğüs van de Universiteit van Salzburg. Zijn idee: een sportbril die met kleuren aangeeft in welke hartslagzone je beweegt.
Hardloopbril met hartslagzones
Çelikgöğüs begon zelf onlangs met hardlopen, maar wist niet zo goed hoe hard hij moest trainen om effectief te zijn. ‘Soms dacht ik dat ik even een uurtje zou gaan, maar dan was ik na twintig minuten al klaar. Veel te hard en dus helemaal verkeerd.’ Hij ontdekte dat er verschillende trainingszones zijn, reeksen hartslagtempo’s waarbinnen je een specifiek onderdeel van je conditie kunt trainen. Een herstelrondje levert bijvoorbeeld een veel lagere hartslag op dan een intensieve duurtraining.
Op sportwebsites worden de zones altijd al uitgelegd in kleuren. Het was dus een kleine stap om die in een bril met led-lampjes te verwerken en met bluetoothtechniek te koppelen aan een hartslagmeter. ‘Zo hoef je niet steeds gevaarlijk en afleidend op je mobiel te kijken onder het lopen en zie je meteen of je hard genoeg loopt voor de training die je in gedachten hebt. Wil je zien hoe het werkt?’ Zonder het antwoord af te wachten, sprint hij door de gymzaal. De bril op de tafel licht eerst groen, dan geel en daarna oranje op.
Menstruatiemetingen
Tegenover Çelikgöğüs is Marta Devesa Cabrera in gesprek met een groep mannen. In haar hand houdt de masterstudent Industrial Design Engineering een soort schemerlampje. Haar idee draait om een specifiek vrouwenverschijnsel, dat zeker bij topsporters impact op de dagelijkse prestaties heeft: de maandelijkse vruchtbaarheidscyclus. Daar is volgens haar binnen de topsport nog nauwelijks aandacht voor. ‘Afhankelijk van in welke periode je cyclus zich bevindt; menstruatie, ovulatie of de luteale fase, kun je rekening houden met wat en hoe je traint.’
De cyclus zorgt namelijk voor schommelingen in de hormoonhuishouding. Daarmee is de hormoonspiegel een goede indicator voor in welke periode van de cyclus iemand zich bevindt en hoe diegene dan het beste kan trainen of aan wedstrijden deelnemen. Cabrera: ‘Er zijn een heleboel manieren om te meten, van speekseltests tot bloedafname, maar niemand vindt het prettig om elke dag te bloedprikken.’
Ze wilde dus een methode die zo min mogelijk inbreuk op de dagelijkse routine doet. Een bijkomend meetbaar effect van de cyclus is je lichaamstemperatuur. Die is rond de ovulatie het hoogst. ‘Dus door de temperatuur te meten weten we al een heleboel.’
Ze bedacht een lamp voor op het nachtkastje dat ’s morgens aanspringt. Om het lampje uit te schakelen moeten gebruikers een knopvormige thermometer voor in het oor uit de bovenkant van de lamp nemen. De meter is gekoppeld aan een app, waarmee de sportster dagelijks kan registreren hoe de spreekwoordelijke vlag erbij hangt. Ook kan ze direct doorgeven aan de trainer hoe ze zich die dag voelt.
Het vrouwenelftal van FC Twente hielp mee met de tests. Maar toch is het lastig te verkopen, weet ook Cabrera: ‘Naast dat er uiteindelijk voor vrouwensport sowieso minder budget is, is een cyclus heel individueel. Daar valt niet zo goed op te sturen als coach.’
Van slimme sok tot ademhalingshulp
Andere tentoongestelde innovaties waren onder meer een slimme sok waarmee wielrenners via teenbewegingen apps kunnen bedienen zodat ze hun ogen op de weg kunnen houden, een VR-bril waarmee onder meer aerial silk-dansers hun balans kunnen trainen, en een borstsensor die een signaal via een headset geeft als iemands ademhaling verkeerd is ten opzichte van de geleverde inspanning.
