Dat leverde in totaal negen kandidaten op. Een commissie van `wijze mannen' moet nu een definitieve selectie van maximaal vijf plannen maken. De KNAW keek of plannen goed aansluiten bij al bestaande onderzoekskernen en noemde vier kandidaten. De consultants zetten zeven namen op hun lijstje; twee daarvan staan ook op de `wetenschappelijke' lijst. Alles samen zijn er nu dus nog negen plannen in de race. De andere zes, waaronder bijvoorbeeld een plan op het gebied van bouwtechnologie, kunnen als kansloos worden beschouwd. Vier van de genomineerde plannen hebben een chemisch tintje. Dat geldt allereerst voor de twee die zowel voor de economische als de wetenschappelijke toets slaagden: de plannen voor polymeren (indiener: DSM) en bio-organische materialen (RU Groningen). Daarnaast koos de KNAW het plan voor agrotechnologie (van Unilever) en wezen de consultants het voorstel voor katalyse (van Shell) als kandidaat aan.
Bij de akademie was logistiek de vierde kandidaat. Bureau PA consultants koos verder voor: duurzame energie, telematica (in deze sector heeft de UT een plan ingediend), kennismanagement en metaaltechnologie. Een commissie van wijze mannen moet nu zorgen voor de verdere selectie van maximaal vijf vakgebieden die een technologisch top-instituut krijgen. Dat gebeurt op basis van business- plannen van de indieners. Verwacht wordt dat daarin ook enkele universitaire instituten een rol krijgen. Aan het eind van dit jaar wil minister Wijers de gemaakte keus bekend maken. Hij heeft op den duur 55 miljoen per jaar voor de topinstituten beschikbaar. De rest van de financiering moet komen van deelnemende instituten en bedrijven. Overigens staat het opzetten van technologische topinstituten los van het plan van Ritzen om binnen de universiteiten 70 miljoen gulden te verschuiven naar tien te selecteren toponderzoekscholen. In het laatste geval ligt het accent op fundamenteel onderzoek, terwijl het bij de technologische instituten toch meer gaat om nut voor het bedrijfsleven.
