De kunstacademie AKI in Enschede, de Hogeschool voor de kunsten Arnhem en wellicht ook de kunstopleiding Constantijn Huygens in Kampen willen vanaf september 1997 nauw gaan samenwerken. Zij denken als 'oostelijke driehoek' efficiënter te werken. Ook willen ze hun aanbod aan opleidingen zonodig herverdelen en afspraken maken over de instroom van studenten.
De AKI zoekt al langere tijd aansluiting bij een andere hogeschool. Het gaat de Enschedese kunstacademie financieel niet voor de wind. In 1995 vroeg de hogeschool minister Ritzen om kwijtschelding van een wachtgeldboete omdat anders een faillissement dreigde. De bewindsman heeft daarover nog geen beslissing genomen.
Inmiddels stijgt de nood voor de AKI omdat de academie onder de zeshonderd studenten zakt, het minimum voor een zelfstandige hogeschool. De daling van het aantal studenten betekent ook een lager budget. Om kosten te sparen verhuist de AKI volgend jaar naar het CT-gebouw van de UT.
Met het voornemen tot samenwerking reageren de drie oostelijke hogescholen op staatssecretaris Nuis, die in juni bekendmaakte dat het aantal studenten in het kunstonderwijs moet afnemen. Nuis wil ook het aantal opleidingen terugbrengen.
