Anders dan de tu's verwelkomen de hogescholen ook dit jaar minder eerstejaars techniek. Dat geldt met name voor harde techniekopleidingen als elektrotechniek en werktuigbouw. Volgens de HBO-raad zit techniek - ook aan de tu's - nog altijd in een diep dal.
De totaalcijfers van het hoger technisch beroepsonderwijs zien er op zich niet alarmerend uit. Dit jaar verschijnen er ongeveer evenveel eerstejaars als het vorige. Maar dat komt voornamelijk omdat de studie informatica bijna uit zijn voegen barst. En ook de 'softe' techniekstudies trekken meer
studenten. Die cijfers camoufleren de sterke daling bij de traditionele harde techniekopleidingen in het hbo.
Zo hebben zich bij alle hogescholen tot nog toe 1251 eerstejaars aangemeld voor elektrotechniek. Dat waren er vorig jaar rond deze tijd 1324. Civiele techniek daalt van 747 naar 684 en scheikunde van 581 naar 535. Ook werktuigbouwkunde, technische natuurkunde, bouwkunde en technische bedrijfskunde staan in de min.
De meeste van deze opleidingen hebben al jaren met dalende studentenaantallen te maken. Zo telden de scheikundeopleidingen vijf jaar geleden nog zo'n 1400 eerstejaars. En nieuwe eletrotechnici, daar waren er vijf jaar geleden nog een dikke 2100 van.
Dat de daling bij de technische hbo-studies ook dit jaar doorgaat, is opvallend. Want de drie technische universiteiten verwelkomen juist meer eerstejaars. Ir. H.W. van Delft, voorzitter van het adviescollege voor technische opleidingen van de HBO-raad, relativeert dit verschil. De klap die de technische universiteiten de afgelopen jaren kregen was volgens hem enorm. Met andere woorden: het kan aan de tu's eenvoudig niet slechter.
Volgens Van Delft is er dan ook geen reden te denken dat de technische studies weer in de lift zitten. 'De belangstelling voor techniek is nog steeds dramatisch.' Hij pleit dan ook voor maatregelen, zoals betere studiebeurzen voor techniekstudenten.
