De kampioen en het pakje boter
Over voetballers zegt men wel dat ze gaten dichtlopen voor elkáár. Daar gelooft toproeier en UT-student Niels van Steenis niet in. 'Zo'n gat loop je dicht voor jezelf, en voor niemand anders. Want jíj wil kampioen worden - zo werkt topsport. Elke haal in de Holland Acht maakte ik uit eigenbelang. Iedereen in die boot roeide voor zichzelf. Daarom werden we olympisch kampioen.' Van Steenis redeneert nog steeds als een born winner. Ook al is daar sinds de gouden race van Atlanta in 1996 weinig reden meer toe. De 28-jarige olympisch kampioen kampt al tijden met een overtraind lichaam, zit mentaal en fysiek in de put. 'Maar', zegt hij, 'op de Spelen van Sydney wil ik er weer staan.' Voorlopig is het enige water dat de roeier ziet, het water in de badkuip van zijn ouders.
