The Bartenders Reunion
In 1985 besloot een groepje muzikale UT-studenten samen een blues, rock ’n roll en soulband te vormen: The Bartender Blues Band. De band bleek geen eendagsvlieg, want 25 jaar later staan ze er nog steeds: de bandleden mogen dan wel ietsjes ouder en grijzer zijn, maar het enthousiasme en de passie voor muziek spat er nog altijd vanaf. Op zaterdag 19 maart vieren ze hun jubileum met een ouderwets mooi concert op de campus.
Ingrid Szwajcer
Omdat de zeven bandleden over heel Nederland verspreid wonen, geen interview met de voltallige band. Gelukkig heeft gitarist en zanger Frank Bouwmeester tijd om te vertellen over vroeger en nu.
Waar vond jullie eerste optreden plaats?
’In de Vestingbar, met Frans op drums, Emiel op bas, ik op gitaar/zang en Han en Eric op saxofoon. Ons optreden hadden we binnen een week in elkaar gestampt en was tot onze verrassing een doorslaand succes! Die avond was trompettist/arrangeur Idius Felix getuige van ons optreden en heeft zich enthousiast aangemeld. Daarmee was de band compleet.’
Het ene optreden na het andere?
‘We speelden op bijna elk studentenfeest in Enschede. Op flatfeesten stonden we gewoon in de keuken te spelen. Ook hebben we jaren op het Batavierenfeest en op festivals op Vlieland gespeeld. Vroeger waren dit helse expedities, met bijzonder weinig slaap, slecht eten en nachtelijke strandwandelingen. We zagen het iedere ochtend licht worden.’
Heimwee?
‘Vooral goede herinneringen! We hebben nu allemaal drukke banen en een gezinsleven dus dat tijdperk is afgesloten. Vrouwen en kinderen gaan nu ook mee als we bijvoorbeeld optreden in Vlieland. Nu duiken we wel op tijd ons bed in. Hoewel… afgelopen zomer gingen we bij uitzondering weer eens met louter kerels op stap. We hebben het geweten! Het was weer net als vroeger. Tijden veranderen, maar ook weer niet!’
Na al die jaren nog steeds bij elkaar. Waarom?
‘De band is een onmisbaar onderdeel uit ons leven, niet uit te wissen en ook voor de toekomst niet te missen. De band voelt als thuiskomen: lekker vertrouwd. We zijn vrienden, zonder elkaar te claimen. In de loop van de jaren is de samenstelling iets veranderd en daarom hebben we daarom een doorstart gemaakt onder de naam ‘The Bartenders Reunion.’
Hoe pakken jullie het publiek in?
‘Ons repertoire is tijdloos en onze act, geïnspireerd op de film ‘The Blues Brothers, is ijzersterk: we staan op het podium in strakke zwart-wit pakken met zonnebrillen. We stralen eenheid uit en zijn hét voorbeeld van een geheel dat meer is dan de som der delen. Ook zijn we zo goed op elkaar ingespeeld dat er bijna nooit wat misgaat. En als dat wel gebeurt dan lossen we dat routineus op. We zijn nog steeds sterk, muzikaal, energiek en enthousiast. Het zien en horen meer dan waard. Still going strong dus.’
Wat is het programma rondom het jubileum?
‘Op zaterdag 19 maart vindt de receptieplaats in de Vestingbar, daarna gaan we met alle gasten eten en vervolgens geven we een spetterend optreden in de Vestingbar. We verwachten zo’n 175 man publiek. Speciaal voor de gelegenheid hebben we een jubileumsong geschreven en een videoclip opgenomen. Tijdens de afterparty gaan we zelf lekker uit ons dak bij het optreden van Caramel, een erg goede coverband waarvan de leden geboren zijn in het oprichtingsjaar van the Bartenders. De cirkel is rond. We hebben er zin in!’
Info: www.bartendersreunion.nl.
Zanger en Gitarist Frank Bouwmeester van The Bartenders Reunion. ‘Onze act is ijzersterk.’ (Foto: Ingrid Szwajcer)
