Het Apparaat (12)
De vraag of er leven is op planeten in andere sterrenstelsels houdt de mensheid al een paar eeuwen bezig. De ESA (European Space Agency ) bedacht een methode om daar meer zicht op te krijgen door dampkringen van verafgelegen planeten te analyseren. Op anderhalf miljoen kilometer van de aarde, kan een formatie van vier of vijf telescopen het infraroodspectrum meten van het licht dat afkomstig is van planeten. Met deze techniek, nulling interferometrie genoemd, kunnen gassen in de dampkring worden geïdentificeerd. Gassen die deel uitmaken van biologische processen zijn een aanwijzing voor de aanwezigheid van leven. De vakgroep Energy, Materials and Systems (TNW/IMPACT) ontwierp een koeler voor deze ambitieuze ruimtemissie, die de naam Darwin meekreeg.
