'Varsity een droom die uitkomt'
Het is al zo’n anderhalve eeuw een traditie en voor veel deelnemende studenten een droom die uitkomt. De 129eVarsity, dé roeiwedstrijd van het jaar, staat voor de deur en uiteraard is Euros present. “Hier hebben we lang naartoe geleefd, inderdaad een droom die uitkomt”.
De Oude Vier van Euros tijdens de training in het kanaal. Foto's: Arjan Reef.
Nico Wolters (21, derdejaars TBK) en Can Arslan (27, master IEM) zijn deze dagen nog vaker op het kanaal te vinden dan anders. Het duurt immers nog maar een paar dagen en dus wordt er flink getraind, soms tot wel tien keer per week. Komende zondag vormen ze samen met Sander Peters en Karel Melis Den Ouden Vier van Euros. “Dat is het koningsnummer van de Varsity”, weet Wolters. “Het is voor ons beiden de eerste keer dat we meedoen in die Oude Vier. Andere jaren heb ik wel in lagere velden geroeid, zoals in de 8 en de 4. Maar dit jaar mag ik eindelijk echt knallen.”
De Varsity dus. In 1878 voor het eerst georganiseerd als roeiwedstrijd voor universiteiten en inmiddels uitgegroeid tot een gigantisch evenement op het Amsterdam-Rijnkanaal bij Houten. Op de Oude Vier wordt, in tegenstelling tot andere roeiwedstrijden, de boot altijd gevuld met leden van één vereniging. Een ideaal toneel is het kanaal volgens Wolters echter niet. “Het is een van de moeilijkste wateren in Nederland. Het Amsterdam-Rijnkanaal heeft aan beide kanten een waterkering. En hoewel er tijdens de Varsity uiteraard geen schepen varen, blijft het vaak een klotsbak. Maar dat maakt het ook weer extra speciaal.”
In al die jaren dat de Varsity gehouden wordt, wist Euros hem welgeteld een maal te winnen. In 1995 greep de Enschedese afvaardiging de eerste prijs: het Gouden Blik. “Da’s inderdaad niet veel” zegt Wolters. “Maar we zijn een relatief kleine vereniging. Opboksen tegen bijvoorbeeld Nereus (uit Amsterdam, 37 zeges tot nu toe, red.) is haast onmogelijk. Zij hebben bij de Varsity een selectie van veertig man, wij doen het met acht ouderejaars.”
Traditie bij de Varsity is dat alle leden van de winnende roeivereniging het kanaal inspringen, gehuld in de verenigingsdas en verder poedelnaakt. Hoe groot is de kans dat de leden van Euros eraan moeten geloven? “Niet heel groot, een finaleplek zou al fantastisch zijn. Dan hoor je bij de beste zeven teams van Nederland. Totaal zijn het er 16. Dat moet zeker haalbaar zijn, we hebben een goede lichting. Maar topklassering of niet, het wordt sowieso een groot feest. ”
Voor internationaal student Can (roepnaam: John) Aslan heeft de Varsity een nog specialer tintje. De Euros-roeier is voor zover bekend de eerste Turkse roeier ooit die meedoet aan de roeirace. “Er was wel een Turkse stuurman, maar ik ben echt de eerste roeier. Ik ben begonnen met de sport toen ik naar de UT kwam, drie jaar geleden. Of er in Turkije ook geroeid wordt? Niet veel. Het is ook een moeilijk verhaal daar, want geschikte kanalen heb je er nauwelijks. Ik ben blij dat ik de sport heb leren kennen. Zondag wacht de bekroning op mijn loopbaan tot nu toe. Of we nu als eerste of laatste eindigen.”
Meer info over de Varsity: http://www.knsrb.nl/varsity
Jochem Vreeman
